Um homem australiano na casa dos 50 anos morreu após ser infectado pelo Australian bat lyssavirus (ABLV), uma doença rara e fatal semelhante à raiva, transmitida por uma mordida de morcego, segundo informou nesta quinta-feira (3) o serviço de saúde de New South Wales (NSW).
O homem, que vivia no norte do estado, foi mordido por um morcego há alguns meses e chegou a receber tratamento inicial. Porém, a doença evoluiu rapidamente nas últimas semanas. Ele foi internado em estado crítico e não resistiu. Este é o primeiro caso confirmado do vírus em New South Wales e o quarto registrado na Austrália desde que o vírus foi identificado, em 1996 — todos fatais.
O Australian bat lyssavirus é um parente próximo do vírus da raiva (que não circula na Austrália) e pode ser transmitido pela saliva de morcegos através de mordidas ou arranhões. Os sintomas podem levar dias ou anos para aparecer, geralmente iniciando com febre, dor de cabeça e fadiga, seguidos por paralisia, convulsões e morte.
Em 2024, ao menos 118 pessoas em NSW precisaram de assistência médica após contatos com morcegos, mas esta foi a única infecção confirmada no estado. Autoridades alertam que qualquer morcego no país pode carregar o vírus e apenas profissionais treinados e vacinados devem manuseá-los.
“Se alguém for mordido ou arranhado por um morcego, deve lavar o ferimento por 15 minutos com água e sabão, aplicar antisséptico e procurar tratamento imediato com imunoglobulina e vacina antirrábica”, recomendou Keira Glasgow, diretora de proteção da saúde em NSW.
Segundo o especialista James Gilkerson, da Universidade de Melbourne, o vírus é “muito próximo da raiva e fatal caso a pessoa não receba tratamento a tempo”.
Outros casos fatais na Austrália ocorreram em 1996, 1998 e 2013. O morcego envolvido no caso mais recente ainda não foi identificado.
Fontes: NSW Health, CSIRO, University of Melbourne.