Pesquisas com grandes grupos de crianças encontraram associação entre a exposição precoce a cães e menor ocorrência de algumas doenças alérgicas.
Isso não significa que pets “aumentem a imunidade” de forma geral, mas que o contato com determinados microrganismos pode influenciar o desenvolvimento do sistema imunológico.
Um estudo publicado em 2025 na revista Allergy analisou dados de mais de 250 mil pessoas na etapa de replicação e encontrou indícios de que conviver com cães pode reduzir o efeito de uma variante genética ligada ao eczema. Os próprios autores classificam a evidência como preliminar.
Outra pesquisa, publicada no JAMA Pediatrics, acompanhou centenas de milhares de crianças na Suécia. A exposição a cães durante o primeiro ano de vida esteve associada a risco cerca de 13% menor de asma na idade escolar.
O possível mecanismo também aparece em estudos com crianças criadas em fazendas. Pesquisa do New England Journal of Medicine encontrou taxas menores de asma e sensibilização alérgica entre crianças Amish expostas a ambientes rurais ricos em microrganismos. Experimentos indicaram que essa exposição modifica respostas da imunidade inata.
Mas, é bom refletir: os resultados não justificam adotar um animal como tratamento nem substituem acompanhamento médico, sempre é bom consultar um profissional médico.
A ciência investiga como a diversidade microbiana presente nos primeiros anos de vida pode interferir no risco de alergias.
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