A produção de frutas, legumes e verduras (FLV) no Brasil enfrenta uma combinação de desafios em 2026, resultantes de eventos climáticos extremos, endividamento dos produtores e altos custos de produção.
A situação é especialmente crítica para o setor de hortaliças, que tem visto uma redução na área plantada e problemas de produtividade, impactando a oferta e os preços ao consumidor.
Impactos do El Niño e da redução da área cultivada
As projeções indicam que as restrições de oferta devem persistir durante o verão de 2026/27, com os efeitos do El Niño se mantendo intensos. Este fenômeno climático, que já vem causando impactos desde o inverno, deve atingir seu pico em dezembro e início de janeiro.
De acordo com Margarete Boteon, pesquisadora e coordenadora do Projeto Hortifruti Brasil do Cepea, o setor demonstra resiliência e deve encerrar 2026 com um volume recorde de exportações, impulsionado principalmente pelo desempenho das frutas. Ela destacou que, apesar das dificuldades enfrentadas, a produção de frutas deve ter um resultado positivo.
Desafios econômicos e redução de rentabilidade
As dificuldades enfrentadas pelos produtores estão ligadas a um processo de descapitalização que teve início em 2025, quando a oferta elevada levou a uma queda acentuada nos preços e a uma redução da rentabilidade de diversas culturas. No ano anterior, condições climáticas favoráveis e avanços tecnológicos haviam possibilitado um aumento significativo na produção, resultando em um crescimento de aproximadamente 4% nas vendas de FLV no varejo, o único segmento de supermercados a registrar crescimento naquele período.
Entretanto, a superoferta resultou em uma queda ainda maior nos preços, afetando o faturamento dos produtores. A cebola, por exemplo, teve preços negativos por cerca de 20 meses, comprometendo a capacidade de investimento no setor e levando à diminuição das áreas cultivadas em 2026. Assim, a menor disponibilidade de hortaliças observada ao longo deste ano reflete tanto as condições climáticas adversas quanto a redução das plantações.
Entre janeiro e setembro de 2026, os preços médios das hortaliças aumentaram cerca de 14% em comparação ao mesmo período do ano anterior. Produtos como cenoura, cebola, batata e tomate foram os mais afetados pela restrição de oferta, e as hortaliças folhosas também enfrentaram dificuldades devido à sua sensibilidade às condições climáticas.
A cebola, em particular, requer atenção especial, já que a redução dos investimentos dos produtores após um longo período de preços desfavoráveis levará a um abastecimento dependente principalmente da produção da região Sul, que também enfrenta condições climáticas adversas.
Produção de frutas em alta
Enquanto as hortaliças enfrentam desafios, o mercado de frutas apresenta uma situação diferente em 2026. A maior disponibilidade de produtos, resultado de condições climáticas mais favoráveis em 2025, pressionou os preços de algumas culturas. A produção de maçã, por exemplo, atingiu o maior volume histórico, e a oferta de laranja também foi bastante elevada, além de aumentos na disponibilidade de banana, uva e tangerina.
A expansão da oferta de frutas contribuiu para o crescimento de 1,7% nas vendas no varejo, embora algumas cadeias de produção, como melão e melancia, tenham passado por uma redução na área cultivada após períodos de expansão.
Pressões sobre o consumidor e custos de produção
Além dos desafios da produção, o cenário é complicado pelo endividamento dos consumidores e pela alta nas taxas de juros, que limitam o poder de compra e exigem estratégias para manter a demanda por produtos frescos. Nesse contexto, atributos como sabor e saudabilidade se tornam essenciais para atrair e fidelizar os consumidores.
Os custos de produção também estão sendo pressionados pela alta dos insumos, influenciados pela elevação dos preços do petróleo e pela variação cambial. O acesso ao crédito se tornou mais difícil, o que impede novos investimentos em um momento em que a adoção de tecnologias é crucial para enfrentar os extremos climáticos.
Apesar desses desafios, a expectativa é que o setor de frutas e hortaliças encerre 2026 com um volume de exportações superior ao de 2025, alcançando um novo recorde. Isso ocorre mesmo diante das dificuldades provocadas pelas sobretaxas impostas pelos Estados Unidos, que forçaram empresas brasileiras a buscar mercados alternativos. A diversificação de destinos ajudou a mitigar os efeitos do fechamento do mercado americano para alguns produtos.
Para os próximos meses, o comportamento do clima será determinante. Margarete Boteon observa que o El Niño continuará a influenciar as condições de produção, resultando em chuvas acima da média em algumas regiões e altas temperaturas em outras. No Sul, há preocupações com o excesso de chuvas, enquanto em áreas do Centro e Sul de São Paulo, temperaturas elevadas podem impactar a produtividade e a qualidade dos produtos.
